창원시는 마트 집단감염과 관련해 5일부터 이틀간 창원 용지문화공원에 임시 선별검사소를 운영한다고 전날인 4일 저녁 재난문자를 발송했다.
이때는 이미 마트 근무자 13명에 더해 그 가족 1명까지 확진 판정을 받은 시점이었다.
시는 검사 대상자를 지난달 26일부터 지난 4일까지 10일간 해당 마트를 찾은 방문객들로 명시했다.
시는 해당 기간 마트를 찾은 방문객이 2만명에서 많게는 3만명에 이를 것으로 본다.
이 때문에 선별검사소 곳곳이 과부하가 걸릴 것이라는 우려가 적지 않다.
실제 이 건으로 검사를 받으려는 시민 발길이 이어지면서 검사소에서는 온종일 혼잡한 상황이 이어졌다.
밤 9시까지 운영하는 시보건소에는 이 소식이 알려진 직후인 전날 저녁부터 마트 관련 방문자로 북새통을 이뤘다.
임시 선별검사소가 차려진 용지문화공원에도 이날 아침부터 방문자들로 긴 줄을 이뤘다.
방문자들의 차량도 한꺼번에 몰려들면서 일대 교통이 마비되다시피 해 교통경찰도 출동해야만 했다.
창원시민 A(58·남)씨는 "오전 8시 50분쯤 가족들과 이곳에 도착했다"며 "2시간 넘는 시간 동안 수백ｍ밖에 이동을 못 했는데 기다린 시간이 아까워서 자리를 못 뜨겠다"고 토로했다.
일행과 함께 선별검사소를 찾은 B(60대·여)씨는 "더운 날씨에 2시간가량 서 있으려고 하니 힘들다"고 말했다.
특정 선별검사소에 수백명 이상이 몰리며 대기시간이 길어지자 시는 오후 2시부터는 가음정공원에 임시 검사소를 추가 설치했다.
시는 또 오전부터 "검사는 창원·마산·진해보건소, 만남의광장(스포츠파크), 마산역에서도 모두 가능하다"는 안전 안내문자를 발송하는 등 검사자 분산에도 애를 먹었다.
일부 시민은 방역당국이 다중이용시설인 마트에서의 집단감염 사실을 진작에 알리지 않고 계속해서 영업했다며 분통을 터뜨렸다.
이 마트에서는 지난 2일 저녁 근무자 1명이 처음 확진 판정을 받은 데 이어 다음날인 3일에는 다른 근무자 6명이 무더기로 확진됐다.
4일에는 또 다른 근무자 6명과 기존 확진자 가족 1명이, 5일 오전에는 확진자 가족 2명이 더 감염된 사실이 확인됐다.
마트 측은 지난 4일 오후 6시께가 돼서야 임시 휴업을 결정한 바 있다.
창원지역 한 인터넷 카페에서는 "확진자가 나왔는데도 방문자 전체 전수조사는커녕 쉬쉬하고 계속 영업했다"며 시와 마트의 초기 대응을 질타하는 글이 잇따랐다.
확진자 발생 직후 즉시 영업을 중단했더라면 검사 대상자를 최소 수천 명가량 줄일 수 있었을 것이라는 취지에서다.
시는 검사 인원 분산 및 검사소 추가 설치 등으로 시민이 최대한 원활하게 진단검사를 마칠 수 있도록 노력한다는 방침이다.
시 관계자는 "재난문자 발송에 대해 일부 시민은 긍정적으로 평가하지만, 또 다른 일부는 짜증 난다거나 스트레스받는다는 반응을 보이기도 한다"며 "역학조사관 등 전문가 의견을 들어야 하는 사항인데, 확진자 발생 이틀째인 3일까지는 재난문자를 발송해야 한다는 권고를 받지 못했다"고 해명했다.
[이정은 기자]
