외교부는 8일 이태호 외교부 제2차관 주재로 여권정책심의위원회 제11차 여권행정분과위원회를 열고 전자여권 전면발급 예정 시기를 늦췄다고 밝혔다. 올 상반기 전 세계에 코로나19가 확산하면서 여권 수요도 급감한 데 따른 것이다.
외교부에 따르면 월평균 여권 발급량은 지난해 40만권에서 올해 5만권으로 70% 이상 감소한 것으로 나타났다.
외교부 관계자는 "현용 공백여권의 재고가 상당량 누적된 상태로, 당초 계획대로 차세대 전자여권을 올 12월 전면발급하면 200억원 이상의 예산이 낭비될 수 있다"고 말했다.
다만, 외교부는 내년 중 현용 공백여권 재고가 소진될 경우 내년 12월 이전에 차세대 전자여권 전면발급을 개시할 예정이다.
차세대 전자여권의 안정적 발급체계 구축을 위해 재고 문제가 없는 관용·외교관 여권은 오는 12월부터 발급할 계획이라고 덧붙였다.
