이미 환자가 쓰러져 있던 곳에는 이탈리아 현지 경찰관과 주변의 수많은 관광객들이 환자를 에워싸고 있었다. 환자의 친구인 할머니 한 분이 애타게 의료진을 찾고 있었던 상황에 도착한 최호칠 이사장은 쓰러진 할머니 환자를 살피며 ‘급성 뇌진탕과 찰과상’의 소견이 보인다며 응급 가방에서 응급 장비를 꺼내 환자 처치를 실시했다.
최 이사장의 재빠른 조치는 대한민국 응급구조사로서 응급의료지원에 신속한 대응하는 모범이 됐으며, 대한민국의 앞선 응급의료지원시스템을 보여주는 현장이기도 했다.
이후 도착한 현지 구급대원들에게 환자를 인계한 최호칠 이사장과 그 일행은 “해외연수 프로그램에 참가한 일정 속에 때마침 현장에 있었기에 빠른 응급처치로 생명을 구할 수 있어서 기쁘며 하나님께 영광을 돌린다”며 소회를 밝혔다.
최 이사장의 선행은 이뿐 아니다. 언론 보도를 통해 지난 2014년 10월경 러시아행 비행기 안에서 2명의 응급환자를 구조한 사실과, 2017년 10월경 한국으로 귀국 중에 필리핀 상공의 대한항공 기내에서 마약 환자로 추정되는 미국인 승객의 기내 난동 당시 이를 제압하고 인청공항 경찰대에 인계시키는 선행도 화제가 됐다.
지난해 가을 제주발 서울행 아시아나항공 기내에서도 응급환자가 발생하여 이륙 후 얼마 되지 않은 상황에 다시 제주로 회항해야 할 정도의 긴박한 상황 속에서도 차분히 응급의료 처치를 통해 환자를 살피며 안전하게 서울공항에 도착하도록 한 적도 있다.
한편 최호칠 이사장이 활동하는 재단법인 국제봉사전문가협회/재단법인 국제응급구조의료지원재단은 미연방정부 등록 재단법인인 동시에 대한민국 보건복지부에 등록된 외국 민간원조단체다. 현재 국제 NGO활동을 통한 국내외에서 응급구조 활동과 의료지원 활동을 펼치고 있다.
