유엔난민기구(UNHCR)는 '세계 난민의 날'인 20일 '연간 글로벌 동향 보고서'를 통해 지난해 말 기준으로 세계 곳곳에서 난민 자격을 인정받은 탈북민 수가 1천422명인 것으로 집계됐다고 밝혔다.
이는 전년도(1천103명) 대비 319명 증가한 수치다. 또 난민 지위를 받으려고 망명을 신청하고 대기 중인 탈북민의 수도 전년도(230명) 보다 배가 넘는 533명으로 파악됐다.
이처럼 세계 각국에서 난민 지위를 받았거나 대기 중인 탈북민을 모두 합하면 1천955명으로, 전년(1천333명)보다 28% 증가한 것이라고 유엔난민기구는 전했다.
보고서에는 중국 등에서 불법으로 체류하는 탈북민과 다른 나라에 난민 자격으로 정착한 뒤 영주권이나 시민권을 발급받은 사람들은 제외돼 탈북 난민은 실제 훨씬 더 많을 것으로 추정된다.
