오는 9월 29일에 치러지는 총재 경선과 관련 일반 유권자와 자민당 당원 대상의 여론조사에서 지지율이 가장 높게 나오는 고노 다로(河野太郞·58) 행정개혁상(장관)이 1차 투표에서 1위에 오르고도 결선에서 고배를 드는 시나리오가 부상하고 있다.
요미우리신문은 20일 지난 18~19일 전국 47개 도도부현(都道府縣·광역자치단체)의 자민당 총재 선거 투표권자 1,514명을 대상으로 실시했던 설문조사의 내용을 보도했다. 이 보도에 의하면 고노가 41%의 지지로 차기 총재 1위에 올랐다.
기시다 후미오(岸田文雄·64) 전 당 정무조사회장은 22%, 다카이치 사나에(高市早苗·60) 전 총무상은 20%의 지지로 고노에게 큰 격차로 밀리면서 각각 2·3위를 차지했다. 최하위인 노다 세이코(野田聖子·61) 당 간사장 대행은 6%의 지지를 받는 데 그쳤다.
요미우리신문이 지난 6일부터 19일까지 투표권을 쥔 자민당 국회의원 382명 중 99%인 379명을 상대로 확인한 결과 기시다 94명(25%), 고노 83명(22%), 다카이치 71명(19%) 순으로 지지자가 많은 것으로 나타났다. 노다에게 표를 주겠다는 의원은 추천인(20명)에도 미치지 않는 16명(4%)에 그쳤다. 아직 표를 줄 대상이 미정이거나 응답하지 않은 의원은 118명(31%)이었다.
요미우리신문은 이 조사 결과를 근거로 추산하면 당원(당비 납부 일본 국적자)·당우(?友, 자민당 후원 정치단체 회원) 표와 의원 표를 합쳐 가장 많은 표를 얻는 고노의 전체 득표율도 40%를 넘지 못한다며 1차 투표에서 과반 득표자가 없어 상위 2명을 상대로 한 결선 투표 가능성이 커졌다고 분석했다.
이번 자민당 총재 선거에선 1차로 중·참의원 의장을 제외한 소속 국회의원(382명)과 같은 수의 당원·당우 표를 합산해 총 764표 중 과반(383표 이상)을 얻는 후보가 당선하게 된다.
자민당원은 전체 인구의 0.9% 수준인 약 113만 명이다.
1차 투표에서 과반 득표자가 나오지 않으면 상위 1·2위를 놓고 국회의원(382표)과 전국 47개 도도부현(都道府縣·광역자치단체) 지구당이 각 1표씩 행사하는 결선 투표(총 429표)가 치러진다.
의원 표 비중이 확대되는 결선 단계에선 파벌 동향 등 당내 역학 구도에 따라 당선자가 결정될 여지가 커진다.
이 때문에 개혁을 기치로 내걸고 있는 고노가 1차 투표에서 가장 많은 지지를 받더라도 과반 득표에 실패할 경우 결선 단계에서 연대를 모색할 것으로 보이는 기시다, 다카이치 두 후보 중 한 사람에게 총재 자리를 빼앗길 수 있다는 관측이 나온다.
아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 정적(政敵)인 이시바 시게루(石破茂) 전 당 간사장과의 연대 방침을 선언한 고노는 당내에서 큰 영향력을 행사하는 아베의 강한 견제를 받고 있다.
아베는 96명의 의원이 소속해 자민당 내 7대 파벌 중 규모가 가장 큰 호소다(細田)파를 실질적으로 이끌고 있다.
자민당원 투표권자를 대상으로 한 요미우리신문 조사에서 고노에게 표를 주겠다고 한 사람 중에는 지지 이유로 개혁 의지를 꼽은 응답자가 35%로 가장 많았다.
오는 29일 결정되는 자민당 신임 총재는 10월 4일 소집되는 임시국회에서 총리로 선출된다.
[김신규 기자]
