이러한 가계저축률 상승은 긍정적 영향도 있지만, 상승이 굳어지면 소비 부진 등의 역효과도 우려된다.
한국은행 조사국 이용대 과장과 이채현 조사역은 11월 29일 한은 조사통계월보에서 코로나19 위기에 따른 가계저축률 상승 고착화(level-up) 가능성을 진단했다.
국내 가계저축률은 1988년 23.9%로 정점을 찍은 뒤 소비지출 구조 변화, 연금제도 확대 등의 영향으로 2000년대 중반까지 급격한 내리막을 탔다. 2002년에는 0.1%까지 낮아졌다.
경제 위기 때는 일시적으로 큰 폭 상승을 보이기도 했다. 외환위기 여파로 1997년 13.1%에서 1998년 20.4%로 급격히 오른 것이 한 사례다.
한은은 코로나19 확산 이후 단기적으로 소비가 위축돼 국내 가계저축률이 10% 안팎까지 상승할 수 있을 것으로 전망했다. 지난해(6.0%)보다 4%포인트 높은 수치다. 종전 연간 가계저축률이 10%를 넘었을 때는 1999년(13.2%)이 마지막이었다.
이 과장은 "올해 가계저축률 상승은 대면 서비스 소비가 사회적 거리 두기 강화 등으로 위축된 데 따른 것"이라며 "향후 감염병 확산이 진정되면 그동안 억눌린 수요가 살아남에 따라 저축률도 되돌려질 것"이라고 예상했다.
저축률 연간 발표의 한국과 달리 매월 발표하는 미국의 저축률은 이동 제한 조치가 강화한 4월 33.6%까지 올랐다가 9월에는 14.3%로 떨어졌다.
그러나 코로나19 위기가 길어지면 미래 예상 소득 감소, 신용 활동 제약 증대 등으로 가계의 저축성향이 높아진 채로 굳어질 수 있다.
이 과장은 "가계저축률 상승은 소비 부진의 장기화를 부를 수 있고, 거시경제 정책의 내수 부양 효과도 약화할 수 있다"며 "저성장·저물가·저금리 현상이 새로운 기준(뉴노멀)이 될 가능성도 있다"고 말했다.
따라서 그는 "가계저축률의 상승 고착을 초래할 수 있는 가계 소득 여건 악화 등 구조적 요인을 완화할 정책적 노력이 필요하다"고 덧붙였다.
